Le malattie cardiovascolari sono le principali cause di morte nel mondo. È pertanto di fondamentale importanza conoscerne le cause e i principali fattori di rischio. Diventa cruciale avere dei parametri facilmente ricavabili, poco costosi, non invasivi e replicabili nel tempo, per poter valutare lo stato di salute cardiovascolare del paziente ed eventualmente intervenire precocemente. Uno di questi parametri è la pulse wave velocity (PWV), ovvero la velocità dell’onda di polso che propaga lungo l’albero arterioso. La sua importanza risiede nel fatto di essere, come dimostrato dall’equazione di Moens-Korteweg, un surrogato della stiffness arteriosa, ovvero della misura della rigidità del vaso. Conoscerne la rigidità è infatti fondamentale per valutare lo stato di salute del vaso, dal punto di vista sia strutturale che emodinamico.