La tetraplegia è una paralisi che coinvolge tutti e quattro gli arti ed il tronco. Essa è normalmente conseguenza di una lesione a livello cervicale della spina dorsale o di un trauma cranico. Nei soggetti tetraplegici il recupero di movimenti, pur se limitati, risulta molto importante. È possibile recuperare alcune funzionalità dell’arto superiore mediante l’operazione di “nerve transfer”, che consiste nel trasferire nervi di un muscolo sano, situato a monte della lesione midollare e chiamato donatore, a un muscolo ricevente che in seguito alla lesione non presenta più nervi funzionanti. Il paziente, se l’esito dell’intervento è positivo, ha la possibilità di recuperare il controllo motorio e sensoriale della zona interessata.