L’alterazione delle condizioni di salute dei manufatti è un fenomeno che si sviluppa in modo spontaneo durante la vita degli stessi: innescata proprio dalle situazioni di utilizzo ed esercizio dei fabbricati, è una condizione intrinseca ed inevitabile che interessa tutte le costruzioni. Essa si può manifestare a differenti scale, in modo più o meno rapido e soprattutto con sintomi più o meno evidenti, e risulta sempre in quello che viene definito danno strutturale. La manutenzione e l’intervento si realizzano nel predisporre e strumentare adeguatamente la struttura al fine di fornirle la possibilità di comunicare il proprio stato di salute all’utenza qualificata.