L'Italia ha un patrimonio edilizio delle prestazioni energetiche scadenti, agli ultimi posti nelle graduatorie europee. Questa situazione degradata si riflette nelle alte spese di climatizzazione per gli utenti, nelle importazioni di gas e nell'alto livello di emissione di gas serra.

Un quadro piuttosto buio che neanche normative avanzate come la legge 10 del 1991 (resa non funzionante per la mancata uscita di molti decreti attuativi sono riuscite a cambiare. Ma comunque si ha la sensazione che sia iniziata, se fra molte contraddizioni, un inversione di tendenza.

Gli impegni dell'Italia di rispettare il protocollo di Kyoto e quei relativi al 2020 obbligano infatti a intervenire in maniera decisa. Dalla riqualificazione dell'edilizia, buco nera della nostra efficienza energetica può venire infatti una riduzione delle emissioni di anidride carbonica in grado di limitare l'acquisto all'estero a caro prezzo dei crediti di carbonio.

Ma non sarà solo il vincolo climatico a rappresentare nei prossimi anni un riferimento sempre più restringente per le prestazioni energetiche negli edifici. Abbiamo anche l'incognita del prezzo del petrolio. Questo potrà oscillare in futuro e si trascinerà anche il prezzo del gas. La dinamica della domanda di greggio trainata dalla Cina e India come economie emergenti importanti e le difficoltà dì trovare nuovi giacimenti (da un quarto di secolo si consuma più petrolio da quanto viene trovato) sottolineando come sia finita l'epoca del petrolio a basso prezzo.