L’attuale sistema economico fondato sul concetto lineare di produci, consumi, smaltisci si sta rivelando insostenibile. L’aumento esasperato nella domanda delle risorse, la difficoltà nella gestione dei rifiuti prodotti, l’aumento incontrollato delle emissioni di CO2 rendono evidente la necessità di spingere verso un’economia circolare, in grado di riutilizzare e valorizzare le risorse materiali scartate, di ridurre lo spreco delle risorse energetiche, in maniera da ridurre il concetto di rifiuto e trasformarlo in risorsa. L’economia circolare non è però di facile applicazione, la produzione di scarti e la richiesta di materie prime che vi partecipano è sempre troppo alta, ne consegue che per perseguire tale scopo è necessario fare affidamento alla ricerca e all’innovazione scientifica in grado di sviluppare processi integrati tra di loro e che richiedano di conseguenza una minor quantità di materie in ingresso.