Storicamente in architettura è andato sviluppandosi un sapere condizionato dall'affermazione di stili architettonici, nuove tecnologie e nuove culture. La professione dell'architetto si misura sulla base di questo sapere e competenze. Vittorio Gregotti (cit. in Ciucci, 1989, 126) nel 1989 scriveva: "Si prenda ad esempio la grande espansione quantitativa dell'istruzione universitaria e nello stesso tempo della disoccupazione e sottoccupazione giovanile. Insieme questi due fenomeni costituiscono un'atmosfera di nervoso cambiamento della nostra professione e anche un forte sistema di disincentivazione della conoscenza interessata. In generale, e con le dovute eccezioni, è divenuto un po' ironico parlare di vocazione, ma persino di attitudine nel nostro mestiere.