Gli acciai ad alta resistenza per applicazioni automobilistiche di terza generazione sono acciai con valori combinati di resistenza-duttilità migliorati rispetto ai livelli attuali, che potenzialmente permetterebbero di ottenere caratteristiche migliori, a un costo minore. Le principali motivazioni per lo sviluppo della terza generazione di acciai sono: la stampabilità a freddo di geometrie complesse, l' alleggerimento dei veicoli e la riduzione dei costi. All'interno di questa nuova categoria si collocano gli acciai Q&P, una serie di acciai caratterizzati da C-Si-Mn, C-Si-Mn-Al o altre composizioni simili soggetti al quenching and partitioning heat treatment process. Con una microstruttura multifasica a grano fine costituita da martensite ed austenite residua, gli acciai Q&P presentano un’eccellente combinazione di resistenza e formabilità per le applicazioni automobilistiche.