Lo studio esamina la relazione tra consumo energetico e crescita economica attraverso l’analisi di 132 Paesi nel periodo di tempo che intercorre tra il 1960 e il 2019. Comprendere quale sia la direzione della causalità tra le due grandezze, è di grande importanza per stabilire in quali casi il consumo energetico alimenta lo sviluppo umano (e quindi eventuali politiche di conservazione dell’energia hanno un impatto negativo sulla crescita di un'economia), e quando invece tale consumo risulta essere non più sostenibile dal punto di vista sociale e ambientale. Nel corso degli anni si sono susseguiti innumerevoli studi a riguardo, con l’obiettivo di analizzare il nesso tra diversi indicatori di consumo e di sviluppo economico: tali studi non hanno portato ad alcuna conclusione unanime, poiché i risultati mutano a seconda degli Stati presi in considerazione, del periodo di tempo esaminato e della scelta degli indicatori e della metodologia.