Il banco prova è uno strumento di misura, progettato per il rilevamento delle caratteristiche meccaniche dei motori, della potenza, della coppia motrice e dei consumi. Permettono di rilevarne le caratteristiche nei diversi regimi di funzionamento dal regime minimo fino a quello massimo. È possibile procedere alla progettazione e all’installazione di due differenti generi di impianti: banchi prova a caldo o banchi prova a freddo, ognuno dei quali è adatto a riscontrare diversi tipi di anomalie in virtù delle esigenze economiche e funzionali delle aziende. Nel mondo automotive, durante il corso degli anni, ci sono stati importanti cambiamenti sul testing dei motori endotermici, al fine di ottimizzare le informazioni ottenute a fine linea ed i tempi di produzione.