In passato l'architetto prendeva in considerazione le necessità e i giudizi espressi dalla società, progettava opere ed esprimeva concetti che sopravvivono anche nelle società odierne molto più tecnologiche. I concetti e le considerazioni sono cambiati con il modificarsi delle esigenze della società costringendo l'edificazione degli ultimi decenni a moltissime innovazioni tecnologiche. Gli studi e le analisi dei bisogni hanno determinato spelte importanti per la progettazione:

1. Il mercato delle nuove tecnologie e l'abbattimento dei costi per la tenuta a regime degli spazi abitativi impone scelte economiche.

2. La necessità di mantenere un equilibrio ambientale fa porre l'attenzione sull'utilizzo di risorse rinnovabili, sull'abbattimento delle fonti di inquinamento, sulla riduzione della cementificazione.

Con questi propositi le organizzazioni sociali, nazionali e comunitarie hanno elaborato delle regolamentazioni valide per le nuove e per le esistenti realizzazioni. Per rendere questi propositi attuabili occorre monitorare e codificare le esigenze tramite studi preventivi per prevedere gli eventi. Studiare le cause che fanno sorgere le esigenze serve anche ad evitare che si ripetano e si protraggano; esempio: migliorare la salubrità degli spazi abitativi può risolvere problemi epidemiologici (vedi il caso della peste Napoletana).