La “questione abitativa” negli ultimi anni è tornata ad essere al centro degli interessi della politica e di numerosi soggetti finanziari, soprattutto privati, ed ha nuovamente acquisito i connotati dell’emergenza; per comprendere appieno tale fenomeno è necessario un approccio multifattoriale, che tenga in considerazione sia problematiche legate alla dimensione socio-economica sia quelle connesse alla progettazione della città e al recupero del patrimonio edilizio esistente. L’"emergenza casa" non coinvolge più solo le fasce di popolazione in condizioni di estrema povertà, ma riguarda anche una parte di popolazione che per svariati motivi rischia di perdere la propria, già precaria, stabilità economica. Si tratta di un gruppo eterogeneo e trasversale: pensionati, immigrati, rifugiati, lavoratori temporanei, studenti, giovani con un reddito troppo alto per accedere all'edilizia pubblica e troppo basso per affrontare la spesa dell'affitto o del mutuo su libero mercato.