Per lungo tempo tutta la tradizione urbana dell'architettura , moderna ha posto la sua attenzione sull'occupazione di nuovo suolo, adottando altre regole e altre forme rispetto alla città consolidata, oppure sovrapponendo, in questa, parte della città "alternativa"; risulta quindi che la costruzione della città nella città è problema teorico e progettuale recente. L' interesse per questo problema nasce dal cercare di risolvere attraverso l'architettura, un rapporto spesso conflittuale che alcune aree hanno con il resto della città esistente. Perseguire tale obiettivo diviene possibile attribuendo priorità alla struttura urbana e alla sua continuità, facendole diventare le direttrici per il programma delle destinazioni d'uso, delle funzioni, degli investimenti.