Dal capolavoro di Frank Lloyd Wright sulla Fifth Avenue a New York al palazzo storico di Venezia che ospita la Peggy Guggenheim Collection, fino ai musei di Bilbao e ora Abu Dhabi (progettato da Frank Gehry), tutti i musei Guggenheim condividono gli obiettivi di fondere l’esperienza della grande architettura con l’arte contemporanea nel tentativo di riaffermare l’idea radicale che l’arte abbia il potenziale di produrre un cambiamento. Considerando anche l’architettura come un modo di estendere la nostra missione, al di là delle mura del museo ci sono state iniziative innovative come il BMW Guggenheim Lab, che ha celebrato l’apertura e l’impegno pubblico nelle sue strutture mobili innovative progettate dall’Atelier Bow-Wow.

Per la Finlandia e Helsinki, questo concorso offre una nuova e potente opportunità di estendere la tradizione acclamata dell’architettura e del design. Beneficiando di un rapporto col mare al pari di nessun’altra capitale mondiale, di un centro neoclassico, e di un patrimonio modernista esemplificato da Alvar Aalto e Eliel Saarinen, Helsinki ha recentemente intrapreso un ambizioso quanto sensibile programma di rinnovamento e sviluppo. Azioni di ampio respiro a livello statale e locale stanno generando la più grande trasformazione urbana della città da quando è diventata la capitale della Finlandia duecento anni fa’.

Il nuovo museo Guggenheim a Helsinki è previsto al fine di rappresentare un distinto profilo per l’organizzazione e la presentazione di mostre di importante livello internazionale: opere d'arte del XX° e XXI° secolo, oltre che all’esposizione di opere di architettura nordica, così da valorizzare e far conoscere al pubblico tutta la potenzialità e la storia dell’arte presente in Finlandia. Un elemento di cambiamento, che esplorerà le ultime tendenze curatoriali, sarà la connessione del pubblico con gli artisti, che disegnerà un nuovo pubblico ed una nuova fascia di turisti e fornirà nuovi spazi civici in cui i residenti locali potranno riunirsi e socializzare. Distinguibile, sostenibile, e costruito per il lungo termine, il museo mantiene la premessa del sito, posto di fronte all’acqua e vicino al centro storico della città.

“Crediamo che l’architettura mondiale possa parlare attraverso le culture, mentre rinfresca e ravviva l’ambiente urbano. Con questo spirito, accogliamo con favore le idee di vecchi e nuovi architetti, dalla Finlandia e da tutto il mondo. Cerchiamo un progetto visionario per un edificio indimenticabile e coinvolgente che s’intonerà con i cittadini di Helsinki, col popolo della Finlandia, e coi numerosi visitatori internazionali che giungeranno in questa città eccezionale.”

Con queste parole Richard Armstrong, direttore del Solomon R. Guggenheim Museum e della Fondazione, descrive gli obbiettivi del concorso di architettura per la progettazione del nuovo Guggenheim di Helsinki, e queste parole sono state i binari su cui si è sviluppata la proposta progettuale che ha cercato di rispettare ogni elemento che contraddistingue il sito del South Harbor, la cultura finlandese e le caratteristiche del Guggenheim Museum.