Su queste premesse, la ricerca intende approfondire la conoscenza di un segmento dell’attività di Héctor Cuimard che è stato fino a oggi poco indagato: la produzione degli anni ’20 e ’30 del Novecento legata all’invenzione dei brevetti di elementi costruttivi seriali, pensati per semplificare il processo costruttivo e abbassare i costi di realizzazione, consapevole che i metodi costruttivi tradizionali non potevano più rispondere all’urgenza della ricostruzione. Questa esperienza che può sembrare marginale rispetto al più scoppiettante esordio Art Nouveau di quello che viene considerato un “Architect d'art” a tutti gli effetti, si rivela in realtà particolarmente significativa, se inquadrata nel panorama ella ricerca architettonica degli anni tra le due guerre. Questa esperienza non è solo una risposta alla contingenza economica sociale, ma è la testimonianza di un passaggio consapevole verso la modernità che non può non tener conto dei processi industriali. Come Guimard affronti questo momento, troppo spesso liquidato come tentativo li restare a galla e recuperare ma serie di insuccessi, è quindi [argomento centrale di questa ricerca. Per questo si è ritenuto importante mettere l’accento sulla profonda amicizia con Henri Sauvage, le cui strade sembrano in alcuni momenti procedere simmetricamente con molti punti di contatto, ma che, alla luce di una più attenta analisi dei progetti e delle opere, dimostrano una via tracciata verso l’innovazione, sfatando l’idea di certa critica contemporanea che vede nell'Art Nouveau la “difesa a oltranza dell'artigianato" come “prologo in negativo" dello stesso movimento Art Nouveau.

Quanto il legame con Sauvage sìa importante nel percorso guimardiano lo attesta l’omaggio all’amico nel ricorrere all’impiego del suo brevetto del sistema di elementi tubolari in cemento ed eternit. Un omaggio che giunge fino all’epilogo della sua attività con la costruzione della Ouimardière, la villa che realizza a Vaucresson pochi anni prima di lasciare la Francia (1938) per gli Stati Uniti, già cagionevole e deluso, per morire a New York nel 1942.

Per la ricerca sono stati fondamentali gli archivi dei Brevets d’invention di Parigi, e i disegni con le fotografie d’epoca del cantiere, conservati presso le collezioni Cooper Hewitt e dell’ Avery Architectural and Fine Arts Library at Columbia University, donati dalla signora Guimard nel 1956. Grazie a questi materiali è stato possibile ripercorrere l’intero processo costruttivo: dall’ideazione del prodotto di serie alla sua contestualizzazione strutturale nel progetto grafico e nelle fasi esecutive del cantiere. Il raffronto con l’esistente ha consentito di verifica- re il prodotto finito alle diverse scale del progetto, comprensivo dei dettagli di arredo fisso. Tale elaborazione consente quindi di rapportare gli esiti di questa esperienza all’intero profilo dell’ attività guimardiana, dimostrando come la sua ricerca verso la modernità presenti tutte le difficoltà e contraddizioni di un passaggio epocale, dalla maniera di concepire l’oggetto unico, prodotto artigianale, al pensare standardizzato, ricorrendo alla serialità. A questo processo il linguaggio cerca adattamenti che portano all’epurazione degli stilemi decorativi, ma non rinunciano a quel “sentiment" che Guimard continua a indagare nella concezione vitale della materia.