Partendo da queste motivazioni è nato l'interesse di scoprire l'architettura delle abitazioni montane: le ragioni che hanno dettato le loro regole costruttive e le esigenze che hanno motivato le loro trasformazioni.

Abbiamo seguito convegni sul tema della riscoperta delle borgate abbandonate e visitato comuni montani interessati da interventi recenti di recupero, cercando di capire quali fossero gli approcci per intervenire sull'edilizia storica montana.

Per cominciare abbiamo intervallato momenti di lettura sull'argomento in biblioteca, a escursioni in collina e in montagna cercando borgate che potessero ispirare il nostro progetto.

Abbiamo esaminato numerose località delle valli cuneesi e pinerolesi, nostri luoghi di origine, per cercare gruppi di fabbricati che potessero avere caratteristiche, secondo noi rilevanti, per intraprendere una simulazione di intervento di recupero. I requisiti iniziali erano l'abbandono degli edifici, la qualità architettonica delle abitazioni preesistenti, la possibilità di raggiungere facilmente o quasi il luogo, il legame con la natura circostante, la storia e la possibile attrazione turistica, tutte potenzialità che potessero incentivare, a nostro avviso, un reinsediamento e riuso dei fabbricati da parte di nuove famiglie.

Nelle valli pinerolesi abbiamo visitato borgate o gruppi di edifici abbandonati legati alla tradizione mineraria della vai Germanasca, o altre costruite da famiglie di boscaioli sulle colline tra Cumiana, Trana e Piossasco.

Le valli cuneesi hanno fin da subito attirato la nostra attenzione per la quantità di borgate abbandonate e la storia di questi luoghi. A differenza da quelle pinerolesi queste sono, per la maggior parte, in stato di quasi totale abbandono e nascoste dalla vegetazione. All'interno degli edifici è possibile ancora oggi trovare arredi e attrezzi per l'agricoltura lasciati lì con il loro l'abbandono.

Le ricerche si sono interrotte con la scoperta di una borgata in valle Maira nel comune di Macra, Langra a pochi chilometri da Dronero e tre quarti d'ora di macchina da Cuneo.

Tutte le potenzialità e i requisiti, accennati in precedenza, sono stati riscontrati nel sito, e ci hanno portati a concentrare qui il nostro lavoro.

Durante il primo sopralluogo ci ha sorpreso come l'abbandono totale di Langra e lo stato di conservazione pessimo riscontrato in alcuni fabbricati si scontrasse con l'eccellente stato di un'altra borgata a 300 metri di distanza, Caricatori, completamente recuperata di recente e abitata da vacanzieri stagionali.

Fatto ancora più particolare è che in Langra, nei periodi estivi, è possibile incontrare numerosi escursionisti dal momento che al suo interno passa il sentiero più importante di tutta la vallata, i Percorsi Occitani.

La posizione, quindi, è un fattore importante per ridare vita e visibilità a una borgata con un intervento di recupero.

La nostra tesi si propone quindi di simulare, in modo più realistico possibile, un intervento di recupero di Langra, cercando anche di confrontarsi idealmente con motivazioni che hanno costruito la borgata e le regole che l'hanno trasformata negli anni, con le prescrizione attuali degli strumenti urbanistici, e non solo, che regolano la sua conservazione e valorizzazione e guidano la qualità degli interventi sul patrimonio edilizio abbandonato.