Funzionalizzazione di superfici in titanio con oli essenziali: un approccio antibatterico naturale = Functionalization of Titanium Surfaces with Essential Oils: A Natural Antibacterial Approach

Il titanio, metallo caratterizzato da un’ottima biocompatibilità, è ampiamente utilizzato in ambito biomedicale per la realizzazione di diversi componenti strutturali, tra cui le protesi ortopediche e dentali. Una problematica ancora molto diffusa in tutti i materiali per implantologia è quella delle infezioni protesiche. Tuttavia, non esistono ancora soluzioni consolidate per prevenire la contaminazione degli impianti. I batteri, nel corso degli anni, hanno infatti sviluppato una resistenza agli antibiotici che ha spinto la ricerca a concentrarsi su possibili alternative naturali, come ad esempio gli oli essenziali. Gli oli essenziali (EO) sono composti naturali e aromatici che ricoprono un ruolo cruciale nella protezione delle piante contro batteri, virus, funghi e insetti. Questi composti sono noti ed utilizzati sin dall’antichità, trovando applicazioni in svariati ambiti, tra cui quello alimentare e quello cosmetico. Sono caratterizzati da una composizione altamente variabile che dipende non solo da luogo e condizioni in cui è cresciuta la pianta, ma anche dal metodo di estrazione che permette di conservarne la composizione chimica. Gli oli essenziali godono di proprietà antivirali, antitumorali e antibatteriche e per questo motivo l’interesse nei loro confronti è in continuo aumento. In particolare, questa tesi si concentra sul loro possibile utilizzo come agenti antibatterici da combinare con le superfici di titanio in modo da prevenirle la contaminazione e in modo da far fronte alla resistenza che i batteri stanno sviluppando nei confronti degli antibiotici attualmente in uso. Nella tesi vengono inizialmente descritti i rivestimenti attualmente utilizzati per gli impianti in Titanio per poi concentrarsi sulla descrizione degli oli essenziali e del loro utilizzo nella funzionalizzazione di biomateriali. Vengono infine descritti i materiali e i metodi utilizzati per questo lavoro e i risultati ottenuti. Lo scopo di questo lavoro di tesi è valutare la possibilità di funzionalizzare la superficie del titanio con diversi oli essenziali con proprietà antibatteriche. I campioni sono stati funzionalizzati con due diverse concentrazioni di oli essenziali e sono stati caratterizzati tramite angolo di contatto, FTIR e potenziale zeta. Le analisi effettuate hanno dimostrato una funzionalizzazione efficace del titanio e, in particolare, una maggior concentrazione sulla superficie dei campioni funzionalizzati con l’olio di timo selvatico, che è stato selezionato per le prove biologiche. Quest’ultime si sono concentrate sulla valutazione non solo delle proprietà antibatteriche dell’olio, ma anche sulla sua citocompatibilità.