Locked Up - a VR story of social isolation. Realizzazione e sviluppo di un'esperienza cinematografica immersiva e interattiva. = Locked Up - a VR story of social isolation. Realization and development of an immersive and interactive cinematic experience.

La realtà virtuale (o Virtual Reality, VR) è una tecnologia che permette di immergersi in ambientazioni e simulazioni digitali senza limiti spazio-tempo con un coinvolgimento totale: sensoriale, emozionale e cognitivo. Il lavoro di tesi presentato in questo documento descrive nello specifico lo stato dell’arte di prodotti immersivi virtuali in ambito cinematografico, le loro principali piattaforme di fruizione e distribuzione ed infine le analogie e le divergenze con il mezzo cinematografico tradizionale. Il lavoro di tesi prosegue con la descrizione delle fasi di realizzazione e sviluppo del progetto in Realtà Virtuale Locked Up. Il progetto è stato ideato nel 2020 durante il corso di “XR - Immersive Interactive Stories” da un gruppo di studenti di Ingegneria del cinema e dei mezzi di comunicazione in collaborazione con il Politecnico di Torino e il National Film Board of Canada (NFB). Locked Up è un’esperienza VR non lineare interattiva di 20-25 minuti che coniuga il linguaggio cinematografico d’intrattenimento con le potenzialità di immersività offerte dalla virtual reality. Locked Up è un’esperienza interamente costruita in Computer Grafica in cui l’utente impersonifica Robin, un adolescente che soccombe sotto la pressione di avere successo nella vita e teme il giudizio delle persone che lo circondano e della società. Ciò lo porta a rinchiudersi nella propria stanza, in cui crea il suo mondo perfetto, ma irreale. Attraverso la realtà virtuale l’utente verrà immerso in prima persona nella vita di Robin e sarà possibile sperimentare la sensazione di fallimento, di oppressione, di vergogna provocata dall’ansia sociale e dalla pressione del giudizio altrui. Nel corso dell’esperienza l’utente si muoverà secondo tre trame legate a momenti della vita del protagonista. Ogni evento o ricordo è attivato da un oggetto specifico con cui l’utente dovrà interagire. Le trame dell’esperienza riflettono le relazioni che il protagonista ha ancora con il mondo esterno: ricordi, amicizia e amore. Nello specifico questo lavoro di tesi si è occupato dello sviluppo dell’applicazione per Oculus Quest 2 sul game engine Unity, con l’adozione di scelte di User Experience per migliorare l’usabilità dell'utente nell’esperienza VR. Per l’implementazione delle interazioni è stato utilizzato l’XR Interaction Toolkit, un sistema di interazione di alto livello disponibile su Unity. Le meccaniche di gioco sono state implementate in maniera da essere naturali e user-friendly utilizzando ‘grip’ e ‘trigger’ dei controller. Tramite audio e visual cues realizzate con lo Shader Graph di Unity, viene facilitata l’esplorazione ma sempre garantendo la libertà di movimento in un ambiente 3D interamente navigabile. Essendo state previste molteplici linee narrative in relazione ai diversi possibili comportamenti dell’utente, sono state gestite le diverse azioni disponibili in modo da poter far vivere l’esperienza virtuale senza far perdere il senso di presenza e immersione all’interno della storia.