Il verde è stato sempre usato negli ambienti antropizzati in merito alle sue valenze simboliche, estetiche-ornamentali, produttive e grazie alla capacità di regolazione del microclima. Ancora nomade l'uomo ha imparato ad apprezzare di un'albero non soltanto i frutti, ma anche l'ombra; diventato agricoltore, dei primi orti e frutteti ha assaporato il raccolto e la frescura rilassante. Nelle regioni meridionali e mediterranee, infatti, si lasciavano al margine dei campi coltivati alcuni alberi isolati per offrire riparo, in estate durante il riposo dal lavoro agricolo ed un provvisorio rifugi dai violenti acquazzoni invrnali. Tutta la storia del giardino è fondata sulla continua ricerca dell'ombra e del fresco.