Materie come petrolio, carbone e gas naturale soddisfano l'80% del fabbisogno energetico mondiale, e questo causa il consumo frenetico delle risorse fossili; inoltre incide negativamente sull'ambiente, rilasciando grandi quantità di anidride carbonica che aggravano il fenomeno dell'effetto serra e dell'aumento medio delle temperature. Ulteriori problemi causati dallo sfruttamento di queste risorse sono lo scioglimento dei ghiacciai, fenomeni meteorologici violenti e problemi legati allo sfruttamento nucleare, sopratutto la fissione nucleare implica come problematiche lo smaltimento delle scorie, causano un notevole rischio per l'ambiente e hanno già provocato numerosi disastri nucleari negli ultimi 50 anni.

Un altro problema è che le risorse fossili non sono distribuite equamente sul pianeta, questo genera dei problemi sullo sfruttamento da parte di multinazionali che influiscono sugli stati con economia precaria, prevalentemente questi paesi sono quelli che noi definiamo terzo mondo, e, causa del sottosviluppo di questi paesi poveri, sono le differenze economiche tra paesi importatori di risorse e paesi esportatori: questa situazione genera problematiche geopolitiche (dovute alla dipendenza dei paesi importatori da quelli esportatori) e anche ambientali (dovuti al trasporto delle risorse).

Questi fattori creano conflitti d'interessi tra paesi che possono sfociare in vere e proprie guerre legate alle risorse quasi sempre lo con la scoperta di nuove fonti di energie rinnovabili (cioè che si rigenerano con la stessa velocità con cui si consumano) si possono superare, in quanto l'ammodernamento dei processi produttivi e di sfruttamento delle risorse esistenti è in grado soltanto di rimandare ma non superare definitivamente il problema. Tra le principali energie rinnovabili troviamo l'energia solare, eolica, idroelettrica, geotermica, marina, aerotermica, agroenergie e derivanti da processi di depurazione.