INTRODUZIONE

I composti organici volatili (COV o VOC in inglese) sono dei composti emessi sotto forma di gas da alcuni solidi o liquidi, essi evaporano facilmente a temperatura ambiente. Viene definito come C.O.V. qualsiasi composto organico che abbia a 293,15 K una tensione di vapore di 0,01 kPa o superiore, oppure che abbia una volatilità corrispondente in condizioni particolari d'uso. Essi includono una varietà di sostanze chimiche, alcune delle quali possono avere effetti negativi sulla salute a breve e lungo termine. Le concentrazioni di COV sono in casa sempre più elevate (fino a dieci volte superiori) rispetto a quelle esterne. I COV sono emessi da una vasta gamma di prodotti e se ne contano a migliaia. Gli esempi includono: pitture e vernici, prodotti svernicianti, prodotti per la pulizia, pesticidi, materiali da costruzione e arredi, apparecchiature per ufficio come fotocopiatrici e stampanti, correttori liquidi e carta autocopiante, grafica e materiali artigianali tra cui colle e adesivi, pennarelli indelebili e le soluzioni fotografiche. I composti chimici organici sono ingredienti ampiamente usati nei prodotti per la casa. Pitture, vernici, cera, contengono solventi organici come in molti prodotti di pulizia, per la disinfezione, i cosmetici, gli sgrassatori ed i prodotti per il bricolage. Anche i combustibili sono costituiti da sostanze chimiche organiche. Tutti questi prodotti possono rilasciare composti organici durante l'utilizzo e in una certa misura, quando sono conservati. In generale, il principale effetto ambientale dei COV è il loro ruolo nella formazione di smog e ozono in presenza di ossidi di azoto. La presenza di questi composti nell’aria è precursore della formazione di ozono al livello del suolo (troposferico), il principale costitutivo dello smog. Smog e ozono causano problemi respiratori oltre che alla vegetazione (agricoltura ed ecosistemi). I singoli componenti di COV sono conosciuti per altri effetti negativi, quali effetti tossici sulla salute e danneggiamento dello strato di ozono nella stratosfera. Ridurre le emissioni di COV porta non solo benefici ambientali, ma migliori condizioni di lavoro, in grado di ridurre i rischi di incendio, ridurre i fastidi e far risparmiare denaro. La IMPEL (rete di ispettori ambientali per l’Unione europea, ha definito un progetto sulle emissioni diffuse. L’intento è quello di fornire le linee guida per l’attuazione delle normative sulle emissioni diffuse, per la concessione di licenze di impianti industriali e di esecuzione.