Nel dibattito architettonico-urbano emerge ormai da tempo sempre più centrale il tema del ripensamento del patrimonio edilizio esistente. L’unione europea ha riconosciuto tale strategia come una delle principali per fronteggiare lo spreco del suolo e delle risorse energetiche. Con questa premessa il mio lavoro si è sviluppato nel contesto geografico della Francia, per molteplici ragioni ma prima fra tutte il mio orientamento professionale che mi ha portata a stabilire la mia carriera lavorativa in Francia, contesto nel quale la mia indole trova la sua più piena espressione. Il focus tematico della tesi si identifica con l’obiettivo di sottolineare o evidenziare l’importanza sociale e culturale del Patrimonio di edilizia sociale francese, attraverso un inquadramento delle tappe più significative della ricostruzione dell’edilizia sociale pubblica dopo la seconda Guerra mondiale, fino all’attuale sfida di recupero mediante il programma REHA Requalification de l’Habitat Collectif à haute performance énergétique, programma nazionale di sperimentazione e ricerca promosso nel 2008 da PUCA (Plan Urbanisme Construction Architecture), organismo nazionale di ricerca e sperimentazione, che si inserisce in un’ampia serie di misure prese dal governo francese per risanare il patrimonio edilizio esistente nazionale.