Si tratta di fibre derivate da fonti vegetali rinnovabili e abbondanti sul pianeta con un’elevata resistenza, fibre che richiedono un ridotto apporto di energia per la lavorazione e che sono un ottimo candidato per sostituire le costose e difficilmente smaltibili fibre sintetiche (fibre di vetro, carbonio, aramide, ecc. ...).

I materiali compositi sviluppati nel corso del XX secolo contengono nella maggior parte dei casi fibre artificiali, ma nel III millennio si fa sempre più impellente la necessità di orientarsi verso un uso sostenibile delle materie prime a disposizione sul pianeta, a causa della progressiva diminuzione delle risorse non rinnovabili e dell’effetto serra. Pur portando avanti da decenni la ricerca in merito a compositi con fibre naturali, le industrie non hanno mai messo in atto, se non in pochi casi, un'ampia produzione di tali materiali. Negli ultimi anni però, a partire dal 2000, l’attenzione si è nuovamente spostata verso queste nuove, e al contempo antiche, materie prime e in particolare verso il bambù, in quanto il rapido sviluppo dell’economia globale e il costante aumento della popolazione hanno portato all’aumento della domanda complessiva di legname e di composti a base di legno, mentre la sua disponibilità decresce.