Il turismo sostenibile rappresenta una prospettiva d'azione e di pensiero che si è consolidata e sviluppata in maniera crescente durante gli anni più recenti e si riferisce ad un modo più etico e responsabile di viaggiare. L’Organizzazione Mondiale del Turismo, UNWTO, definisce il turismo sostenibile come un modo innovativo di esplorare i territori perché tiene conto dell’impatto ambientale, attuale e futuro, di quello sociale e di quello economico. Inoltre, risponde alle esigenze dell’ambiente, delle comunità ospitanti e quelle dei visitatori e dell'industria. Si individuano quindi tre aspetti fondamentali che il turismo sostenibile deve soddisfare: l’uso ottimale delle risorse ambientali, che costituiscono un elemento chiave nello sviluppo del turismo; il rispetto della realtà socio-culturale delle comunità ospitanti con la conservazione del loro patrimonio culturale e dei valori tradizionali; il garantire operazioni economiche sostenibili, al fine di fornire benefici socioeconomici a tutte le parti interessate.