Ogni architettura ha una sua specifica epoca, ed ogni epoca ha la sue architettura, la nostra richiede di avere edifici che, anche grazie agli esempi più o meno datati di architettura passiva uniti alle nuove tecnologie, producano l'energia necessaria ad essere funzionali.

Il lavoro di tesi si apre con un inquadramento generale sulla competizione internazionale del Solar Decathlon Europe, che per il 2014 sarà ospitata dalle Città di Versailles in Francia. Questa competizione, ormai alla III edizione per quanto riguarda il continente Europeo, coinvolge 20 Università e Colleges, le quali progettano e realizzano un prototipo perfettamente funzionante di una unità abitativa altamente efficiente. L'edilizia moderna ha un nuovo indirizzo rivolto sia al rispetto delle esigenze dell'uomo, sia al rispetto dell'ambiente sin dalle prime fasi di progettazione, realizzazione e gestione di un green building, puntando anche all'aumento dell'efficienza dell'uso delle risorse e alla riduzione degli impatti dell'edificio negativi sull'ambiente durante tutto il ciclo di vita.

Oltre a quello che può essere il mero progetto architettonico ed ingegneristico, questa competizione richiede tutta una serie di trasversalità che hanno come tema quello della redditività di mercato, comunicazione, sostenibilità ed altro ancora, poiché oggi è necessario interfacciarsi con tutte quelle dinamiche che rendono o meno un progetto accattivante all'occhio dei non addetti ai lavori.

A questa prima introduzione seguono il capitolo II e III, nei quali troviamo tutte le regole imposte dalla competizione, che sono state sviluppate sulle base dei regolamenti edilizi europei ed americani, oltre che sui principi delle buona architettura, ambendo al migliore risultato possibile per la qualità edilizia, l'efficienza e la sicurezza.

Prima di poter affrontare in maniera esaustiva il tema stesso della tesi, la Woodskin Eco-house, è stato necessario ricercare alcuni casi di riferimento, più o meno famosi e più o meno riusciti, come è stato negli anni '60 e '70 il futuristico programma "Zip Up" di Richard Rogers, il quale prevedeva architetture modulari sostenibili altamente personalizzabili.

Successivamente Leo Kaufmann con la casa "SU-SI" dà vita ad un prototipo con struttura in legno trasportabile e montabile di cui ne sono stati realizzati nel corso degli anni ben 15 esempi, e con il modulo "FRED" avente dimensioni 3x3x3 assemblabile con altri moduli permette numerose configurazioni finali, tutti autosufficienti, pensati per una configurazione energetica "stand-alone".

Da questi primi esempi si arriva alla Patio 2.12, prototipo presente all'ultimo SDE, che vede l'utilizzo di moduli abitativi intermedi, trasportabili ed assemblabili che permettono di plasmare spazi flessibili e vivibili, energeticamente autosufficienti, e alla casa itinerante Biosphera, realizzata con due moduli trasportabili, che montati in situ danno vita ad un ambiente minimo che più che definibile come una casa è un laboratorio di analisi bioclimatica.

Tutti questi esempi, insieme al progetto di tesi, hanno in comune diversi aspetti individuabili nell'utilizzo e nella realizzazione di sistemi modulari, nell'avere al centro dei processi la prefabbricazione e l'industrializzazione dei singoli elementi e nell'ambire ad un manufatto trasportabile o comunque movibile, altamente flessibile come indirizzo di un nuovo stile di vita, ovvero quello dell'abitare temporaneo.

Questi caratteri sono poi stati assorbiti dal manufatto e nel capitolo V viene raccontato tutto l'iter progettuale che ha permesso di arrivare al disegno finale.

Di seguito è stato necessario effettuare uno zoom sulle particolarità di questa edilizia, facendo un' attenta analisi sui materiali utilizzati e sulle tecniche costruttive entrate in gioco per arrivare ad un risultato il più possibile vicino alle aspettative richieste dalla competizione del Solar Decathlon Europe, che come abbiamo già detto non si concentra solo su caratteri architettonici ed ingegneristici, ma richiede una analisi ed una metodologia più eterogenea.

Per giustificare le scelte progettuali sono state effettuate anche una serie di analisi prestazionali che riguardano la produzione di energia, e quindi la componente attiva dell'edificio "zero energy", utilizzando le tecnologie alternative, prediligendo, da regolamento, l'energia solare, per soddisfare il fabbisogno energetico definito della Woodskin Eco-house.

Prima di arrivare alle conclusioni si è deciso di guardare con occhio critico, il più possibile oggettivo, al progetto realizzato. Per riuscire in questo senso ho preso in considerazione la metodologia di analisi portata avanti da Michael Zaretsky nel suo testo "Precedents in Zero-Energy design", nel quale analizza i prototipi presenti nella competizione SD effettuata sul suolo americano durante il 2007.

L'analisi comparata effettuata da Zaretsky sui 20 prototipi, riguarda in egual misura, sia i caratteri passivi e sia i caratteri attivi dei manufatti presentati, ovvero: circolazione del sito, spazi esterni, moduli di costruzione, struttura, spazi pubblici e spazi privati, forma interna degli spazi, zone interne, ventilazione naturale e meccanica, localizzazione degli impianti, acqua calda sanitaria, sistema attivo di riscaldamento, illuminazione naturale e gestione delle ombre.