Dislocati lungo il semianello ferroviario che da Nord-Ovest cinge la città compatta della prima metà del Novecento, i sette scali ferroviari milanesi, Farini, Greco-Breda, Lambrate, Porta Romana, Porta Genova, Rogoredo e San Cristoforo, coprono una superficie complessiva di oltre 120 ha, di cui soltanto poco più del 10% continuerà ad ospitare binari attivi. Svuotati orami quasi completamente delle proprie funzioni, questi recinti si presentano oggi come strutture resistenti intorno alle quali la città ha continuato la propria espansione compatta e relativamente uniforme: una sorta di città arcipelago caratterizzata da elementi morfologici eccezionali. Così come i grandi dispositivi infrastrutturali tipici di ogni epoca, essi sono inseriti nel tessuto in contrapposizione e discontinuità rispetto a esso, imprimendo un segno, un solco, un’impronta difficilmente assimilabile attraverso operazioni successive.