Una continua perdita di popolazione si è verificata all'interno dei suoi confini amministrativi a favore delle aree suburbane, incrementando così il fenomeno dello "sprawl". Nel 2008 è stata perfino definita dal giornale americano Forbes come la "most miserable american city" (la città americana più miserabile dal punto di vista della vivibilità) rispetto alle altre città degli Stati Uniti. Oggi i Detroiters si interrogano sul futuro della città, domandandosi se con il tempo si verificherà un cambiamento radicale che sia in grado di capovolgere la situazione attuale e riattivare l'economia locale. Tale evento potrebbe essere rappresentato dal progetto di rafforzamento del sistema di trasporti pubblici riguardante il Corridor più importante della città: la Woodward Avenue. E' stata infatti presentata mesi fa la proposta di realizzare nei prossimi anni una nuova linea LRT (light rail system o comunemente linea tramviaria leggera) lungo un tratto della Woodward Avenue, partendo dal cuore finanziario di Downtown fino al confine amministrativo di 8mile, collocato a Nord di Detroit.

I "Corridors" sono lunghi assi stradali, tipici del panorama americano: elementi urbanistici chiave nello sviluppo economico dei territori su cui sono inseriti, diventando assi di connessione tra differenti città, regioni e stati. I corridor su scala urbana, su cui vengono comunemente implementate linee di trasporti pubblici, hanno ampi effetti positivi dal punto di vista urbano, economico e sociale sulle aree che si affacciano su di essi. Allo stesso modo quindi il progetto per la Woodward Avenue può essere in grado di riattivare l'economia della città, mettendo a disposizione dei cittadini un nuovo sistema di trasporto pubblico, attirando nuovi investimenti e facendo ritornare una larga fetta della popolazione a vivere in città.

Diverse sono le soluzioni che possono venire applicate al corridor della Woodward Avenue, ed è per questa ragione che verranno considerate più opzioni progettuali al fine di trovare le più adatte a risolvere le molte problematiche presenti. Si procederà con un'ipotesi di sistemazione di tale corridor, nel segmento che attraversa il quartiere di NorthEnd, per poi proporre soluzioni puntuali attribuite alle diverse parti costitutive del quartiere. In modo specifico verranno fatte delle proposte di riprogettazione dei suoi fulcri principali in corrispondenza delle nuove fermate della LRT. Un'opzione progettuale considererà anche l'idea di creare una nuova piazza in corrispondenza dell'incrocio tra la Woodward Avenue e West/East Grand Boulevard. Nella seconda parte della tesi verranno invece analizzati due casi studio di corridors: un esempio italiano di corridor che corrisponde al progetto della Variante 200 al PRG di Torino, in fase di elaborazione, e quello realizzato della Euclid Avenue a Cleveland. Entrambi i progetti possono offrire spunti progettuali ed insegnamenti da applicare al futuro corridor della Woodward Avenue, sottolineando il grande contributo che avrà il nuovo LRT sul sistema infrastrutturale esistente.

Diverse analisi urbanistiche sulle aree metropolitane di Torino e Detroit sono poi state affrontate in modo parallelo sottolineandone le differenze ed i caratteri simili.

Tutti questi studi, analisi ed elaborazioni sono stati condotti con il fine di offrire alla città di Detroit nuove visioni ed alternative progettuali concrete per riqualificare e rivitalizzare il tessuto urbano esistente. Sarà quindi possibile capire, dopo aver visionato tutta la tesi, la grande importanza che i corridors hanno nella riattivazione dell'economia di una città.