Studio dell’efficacia degli oli essenziali come agenti antimicrobici = Study of the effectiveness of essential oils as antimicrobial agents

Nell’ambito della conservazione dei documenti archivistici una delle principali problematiche da tenere in considerazione è il degrado della carta, un processo naturale e inevitabile che viene accelerato dalla presenza di microrganismi. Al fine di prevenire e ritardare tale fenomeno la comunità scientifica ha concentrato la propria attenzione verso la ricerca di composti con proprietà antimicrobiche e a basso impatto ambientale. Tra questi, gli oli essenziali (OE), composti naturali ottenuti da piante, hanno dimostrato un notevole potenziale grazie alla loro azione antimicrobica. In questo lavoro di Tesi si è inizialmente valutata la crescita sia del fungo A. alternata ceppo BNR sia dei funghi isolati dal materiale contaminato proveniente dall'Archivio di Stato di Torino, denominati X5S, 2AF e 4, su terreno Czapek. Successivamente, si è indagata l'attività antifungina dell'olio essenziale di timo rosso (Thymus vulgaris) nei confronti di Alternaria alternata. Gli OE sono stati testati puri a diverse concentrazioni mediante il metodo di volatizzazione del disco e il metodo di vaporizzazione in un contenitore di dimensioni maggiori. Inoltre, si sono effettuate delle prove di campionamento passivo di un locale del DISAT di 29,6 m3, sia in assenza che in presenza di trattamento con olio essenziale, per monitorare la contaminazione microbica dell’aria e valutare l’effetto dell’OE in un ambiente reale. Dalla prova effettuata su A. alternata mediante metodo della volatizzazione del disco in essiccatore si è osservato che 210 µL di OE imbibiti su un disco di carta sono stati in grado di arrestare la crescita fungina: in particolare l’effetto dell’olio si è rivelato essere fungicida in queste condizioni. Le prove effettuate mediante vaporizzazione in un recipiente di dimensione maggiore hanno mostrato che l’efficacia antimicrobica dell’olio essenziale è influenzata dall’età del fungo, nello specifico minore è il tempo di incubazione del micelio pre-trattamento maggiore è la capacità di inibizione dell’OE. Infine, le prove di campionamento passivo hanno evidenziato che in assenza di trattamento con olio essenziale, maggiore è il tempo di esposizione delle piastre nell’ambiente, maggiore è il numero di colonie che si osservano sulle stesse nel corso tempo. D’altra parte, dopo la vaporizzazione dell’olio essenziale nella stanza si è notato che maggiore è il tempo di esposizione delle piastre, migliore è l’efficacia dell’olio. La crescita di A. alternata, invece, in queste condizioni non è stata arrestata dal trattamento con OE.