La crescente pressione competitiva, guidata dall’innovazione di prodotti e servizi sempre più complessi e in rapido sviluppo, richiedono alle aziende capacità e nuove modalità di gestione dei processi di innovazione. Per rispondere a tali sfide, le aziende aprono i propri confini organizzativi scambiando flussi di conoscenza e collaborando con gli attori esterni. Tale approccio è stato definito per la prima volta da Henry Chesbrough nel 2003 come Open Innovation (OI). La letteratura si è focalizzata fin da subito sulle grandi aziende, trascurando le Piccole e Medie Imprese (PMI) ma, con gli anni, l’incremento degli studi sul tema OI nelle PMI dimostra l’aumento d’interesse rivolto a tali realtà, rappresentanti più del 90% delle aziende nel mondo.