Le dighe in terra possono essere soggette all’attività di scavo degli animali fossori, come il tasso o la nutria. Le tane scavate da questi animali costituiscono dei veri e propri difetti del corpo diga e contribuiscono al degrado strutturale dell’opera di sbarramento. Inoltre, a seconda della posizione che queste tane assumono all’interno del corpo diga, possono generare delle condizioni peggiorative in termini di distribuzione di pressioni interstiziali e, come conseguenza, di stabilità del versante di valle. Infatti, i cunicoli scavati dagli animali rappresentano dei percorsi preferenziali di infiltrazione delle acque e, spesso, diventano l’innesco di fenomeni di erosione interna, responsabili della maggior parte dei collassi delle dighe di terra e degli argini.