Tra tutte queste emergenze due recenti, hanno indirizzato la redazione di questa tesi; il devastante terremoto e il conseguente tsunami in Giappone e l'ondata di profughi a Lampedusa provenienti dal Nord Africa.

11 Marzo 2001 data che ricorderò perché in mi ero imbarcata su un volo con destinazione Tokyo, per prendere parte a "AAST International Workshop". Un workshop che avrebbe trattato il tema dell'architettura modulare, trasportabile e trasformabile. A cui però non ho potuto partecipare, perché rimandato, a causa degli avvenimenti drammatici che hanno scombussolato l'intero paese. Anche se vissuta da lontano questa catastrofe, soltanto attraverso immagini impressionanti e notizie poco rassicuranti, mi ha sensibilizzato sul tema dell'emergenza; così ho pensato di unire questo tema al tema dell'architettura mobile e trasformabile. Questo è un ambito architettonico che si basa sulla temporaneità dell'architettura e del costruito, che si concretizza nei ripari temporanei. In genere sono dei sistemi assemblati a secco che devono provvedere a fornire un riparo alle persone, possono essere abitazioni, luoghi di lavoro, spazi per la collettività, comunque tutti temporanei. Proprio perché le situazioni di crisi non sono strettamente prevedibili e gli scenari possono essere innumerevoli, i manufatti devono essere facilmente trasportabili, trasformabili, e semplici.

Il primo capitolo della tesi affronta il tema della temporaneità e si cerca di spiegare il significato negli ambiti architettonici facendo un excursus che passa in rassegna i più importanti manufatti temporanei realizzati nel passato. Vengono poi individuate tre caratteristiche fondamentali che caratterizzano i manufatti temporanei e secondo queste ho schedato a campione alcuni manufatti temporanei.

Il capitolo successivo analizza il concetto di emergenza e ne presenta i possibili scenari. Il terzo capitolo analizza l'organizzazione e la gestione delle grandi emergenze dando linee guida e possibili soluzioni tecniche. Il quarto capito è il cuore della tesi in cui viene descritto in tutte le sue parti il progetto dell'unità pieghevole. È stato dunque necessario approfondire il tema sotto l'aspetto progettuale, da come è nata l'idea di una struttura pieghevole e sotto gli l'aspetti tecnologici e costruttivi.

Questa tesi vuole affrontare il concetto di riparo temporaneo in un modo diverso che parte dall'analisi delle criticità dei ripari esistenti. Il risultato è I' Unità pieghevole che è concepita come luogo in cui poter svolgere tutte le funzioni e soddisfare le esigenze di una popolazione che ha subito un disagio.