I Patios e le Vilas sono una particolare forma di residenza popolare, nate nella seconda metà del XIX secolo come "casas operárias", cioè come abitazioni a basso costo costruite per ospitare le famiglie che abbandonavano la campagna e affluivano nella città in cerca di opportunità lavorative nel settore industriale, a Lisbona come in modo analogo in tutta Europa. Questa tesi si confronta con quei luoghi e con le pratiche che li pervadono: appartenenti a una città diversa, permeati da una diversa atmosfera, spesso percorsi da un tempo asincrono, eppure ancora oggi rintracciabili in una larga parte del tessuto urbano di Lisbona.