L'aumento della domanda di elettricità dovuto alla sovrappopolazione, all'industrializzazione e alla mancanza di una generazione adeguata aumenta lo stress sulla capacità delle utility di servire i propri clienti. La situazione di solito peggiora quando la domanda supera la produzione. Le richieste di punta vengono soddisfatte gestendo costose centrali energetiche vecchie ed inefficienti, con alte emissioni di anidride carbonica, alti costi di generazione ed alti costi per la rete, con un conseguente impatto rialzista sui prezzi elettrici oppure ricorrendo alla riduzione del carico di copertura da parte dei servizi pubblici durante le ore di punta. La prima opzione aumenta il costo dell'elettricità, il che è indesiderabile, mentre è inaccettabile anche la riduzione indiscriminata del carico.