Negli impianti industriali dove sono prodotte, processate o immagazzinate polveri combustibili o sostanze contenenti polvere si potrebbero verificare delle esplosioni. Le esplosioni che coinvolgono nubi di polveri sono molto comuni nei mulini per la farina, magazzini e silo per il grano e nell’industria mineraria del carbone. Un’esplosione di povere può essere generata partendo da una miscela polvere/aria con concentrazioni sopra i limiti inferiori di esplosività (LEL) e sotto i limiti superiori di esplosività (UEL) per diverse cause di innesco (scintilla elettrica, superficie calda, ecc). In modo particolare un’esplosione di povere si verifica se sono soddisfatte cinque condizioni (pentagono dell’esplosione): combustibile, comburente, innesco, confinamento e una buona dispersione della polvere in aria.