I sopracitati spunti di riflessione, andarono così ad accompagnare delle problematiche che avvertivo sin dal primo anno di studi in architettura, quali "Ma siamo sicuri che le case e gli spazi che quotidianamente viviamo rispondano alla soluzione ottimale per uno stile di vita contemporaneo" e ancora "Non potrebbero esistere altre soluzioni spaziali e fun zionali che potrebbero garantirci un livello qualitativo migliore di quello attuale?". La ricerca condotta ha inoltre preso le mosse da una serie di disagi che fin da sempre avvertivo. In particolar modo viene alla mente un'esperienza estiva di alcuni anni fa, ove mi trovavo in montagna in compagnia di amici. Per l'ennesima volta ci trovammo a pranzare in alloggio, uno stabile situato al primo piano di un edificio anni sessanta, con spessi muri in calcestruzzo e anguste finestre che davano su una vallata verdeggiante in fronte a noi. Per ovvi motivi legati al rigido clima invernale la casa aveva una tale conformazione; ma l'idea di ritrovarmi in estate, a pranzare in un ambiente chiuso e opprimente come quello, non poteva che far nascere in me il desiderio di far esplodere tutto ciò che di costruito stava intorno a noi. Avrei voluto che tutti i muri, le finestre e i pesanti arredi, si fossero potuti dissolvere come per magia, per ritrovarsi in mezzo alla natura.

Altri interrogativi mi hanno invece portato a chiedere come sia possibile che tutte le nostre architetture siano oggetti così statici, che con la forza del muro separano noi da tutto ciò che ci circonda? E ancora, come sia possibile che tutti i nostri edifici rimangano pressoché indifferenti al cambio delle stagioni, all'alternarsi tra giorno e notte; come sia possi- bile che le nostre case rimangano così indifferenti all'uomo? Un uomo nasce, cresce, si evolve così come la sua famiglia, che in un primo tempo è formata dalla coppia moglie-marito, a cui successivamente sopraggiungono i figli e che piano piano crescono. Si trasformano le esigenze e le necessità degli abitanti, ma tutto ciò che di costruito ci circonda è sempre lì, fermo e statico come uno spettatore intorno a noi, un'indifferente barriera le cui interazioni possibili si riducono pressoché al nulla. A partire quindi da questa serie di provocazioni, ho provato a costruire una mia posizione teorica, giorno dopo giorno in evoluzione, ma capace di guidarmi durante il mio atto progettuale.

Durante questo percorso però, una lettura ha aperto i miei orizzonti, e improvvisamente tutto ciò che fino a quel momento vedevo lontano e futuristico, scoprii far parte del passato e della storia: tutto infatti trovava risposta in una cultura millenaria quale quella giapponese. Leggendo il saggio di Patrick Nuttgens "Puzzle e moduli" dedicato

all'architettura giapponese, ebbi infatti modo di conoscere e apprezzare quest'architettura leggera, formata da elementi semplici quanto flessibili, che permettono all'uomo un rapporto diretto con la natura. Esili pareti scorrevoli in legno e carta di riso, danno infatti la possibilità di aprire l'ambiente interno delle casa sulla natura e sull'ambiente circostante, creando un tuttuno. Le stesse pareti interne sono scorrevoli, permettendo di modulare lo spazio secondo le esigenze mutevoli di chi vi abita. Da qui è nata la volontà di recarmi in Giappone per un periodo di studio di sei mesi, ove poter studiare e vivere attivamente il loro diverso approccio all'architettura. Un approccio basato sulla sperimentazione, che da la possibilità al Giappone di essere considerato uno dei paesi più interessanti sulla scena architettonica mondiale. E studiando la produzione contemporanea, c'è un architetto che in modo particolare ha catturato la mia attenzione e questo è Shigeru Ban. Ban è un architetto che si è formato in America presso la Cooper Union di New York, per poi ritornare in Giappone alla fine dei suoi studi, dove lavora per due anni nello studio di Arata Isozaki. Nel 1985 apre il suo studio a Tokyo, concentrando la maggior parte delle sue attenzioni nella progettazione di case unifamiliari. E la cosa che più meraviglia è l'alto livello di sperimentazione che caratterizza i suoi lavori: un architetto costantemente alla ricerca di nuove soluzioni spaziali e tecnologiche.

La prima parte della sua produzione è caratterizzata dalla sperimentazione del materiale carta in architettura, arrivando a concepire tubi concavi in cartone con funzione strutturale, come avviene per la. Pa-per House o per il Japan Pavillion per l'Expo di Hannover, solo per citarne alcuni. Altre sperimentazioni si concentrano sull'organizzazione funzionale degli spazi. Per la Curtain Wall House crea un ambiente che per mezzo di una tenda plastica, permette di aprire o chiudere completamente l'ambiente interno dall'esterno, passando simultaneamente da una concezione di micro-mondo a quella di macro-mondo, e viceversa. Nella Wall Less House come nella Nine Square Grid House, la pianta è completamente libera e diventa modulabile per mezzo di pareti scorrevoli che vanno a definire spazi di volta in volta mutevoli e flessibili. Nella Naked House, che nel 2000 vince il premio come "Migliore casa dell'anno", la pianta è libera e le camere sono concepite come elementi mobili posizionati su piccole ruote, libere di muoversi tra interno ed esterno. Nella Sangaponac House è ancora la tematica strutturale a concentrare le sue attenzioni, ove concepisce armadi che oltre alla consueta funzione, diventano elementi strutturali a sostegno della copertura in calcestruzzo armato. Particolarmente interessanti poi i progetti riguardanti i musei itineranti e trasportabili, che come nel caso del Nomadic Museum viene allestito a New York, Santa Monica e Tokyo. Tutta la struttura viene stipata nei container e spedita a destinazione e montata in loco, dove gli stessi containers diventano parte costitutiva dell'architettura. L'ultima e più recente produzione, come nel caso del Nicolas G.Hayek Center di Tokyo, è invece caratterizzata dall'uso delle le glass o metal shutter: intere pareti di vetro o di metallo completamente apribili, in grado di dotare l'edificio di una grande flessibilità spaziale, trasformando simultaneamente spazi aperti in luoghi chiusi e viceversa.

La produzione di Shigeru Ban diventa quindi l'emblema di ciò che nel titolo è definito come "Futuro anteriore", ovvero quella straordinaria capacità di sperimentare e innovare a partire da una profonda conoscenza del passato, sapendo coniugare elementi della tradizione ed esigenze attuali, espresse attraverso un linguaggio contemporaneo.

Dopo un primo capitolo dedicato al Giappone quindi, un'ampia parte è dedicata alla lettura della poetica e delle opere che hanno portato Shigeru Ban a conquistare un apprezzamento e una fama di carattere internazionale. Questo interessante architetto, con cui ho avuto la fortuna di lavorare per sei mesi durante il mio stage presso Shigeru Ban Architects a Tokyo, è stato un punto di riferimento importante durante la mia formazione, nonché una guida e un'inesauribile fonte d'ispirazione e stimolo. I miei personali fondamenti teorici che aprono la seconda parte della tesi, trovano infatti diversi punti di contatto nel lavoro teorico e progettuale di questo importante architetto, e in senso più generale nella cultura architettonica giapponese.

Da un punto di vista teorico potremmo però definire "scorretto" il suddetto approccio; trattasi infatti di fondamenti teorici a supporto di una futura attività progettuale in Italia, che trovano il loro riferimento più importante in una delle culture più distanti dalla nostra: quella nipponica. Ma io credo che se vogliamo evolverci, e se vogliamo che la nostra cultura possa rifiorire, dobbiamo scrollarci di dosso i tanti retaggi del passato, che ci danno una sensazione di comfort solo se chiusi all'interno del nostro micro-mondo, per aprirci all'altro, al diverso, instaurando un rapporto di confronto costruttivo teso alla crescita reciproca. In un mondo sempre più globalizzato dobbiamo saperci comportare come api, che sanno posarsi su fiori diversi per poter cogliere il nettare migliore. Perché solo attraverso la contaminazione delle culture e delle arti potremo ritrovare un'identità autoctona, rispettosa del passato, tesa al futuro.