Uno dei problemi più importanti ed irrisolti nella meccanica delle rocce è la caratterizzazione accurata della rugosità superficiale dei giunti su scala pertinente. Le proprietà idromeccaniche degli ammassi rocciosi dipendono dalle proprietà meccaniche e idrauliche della discontinuità e dalla scala. Pertanto, una descrizione accurata dei parametri morfologici di superficie alla grande scala è di fondamentale importanza per la corretta caratterizzazione dell’ammasso roccioso. Poiché la rugosità superficiale del giunto influenza sia il comportamento meccanico che idraulico dell’ammasso roccioso, un gran numero di ricercatori ha tentato di stabilire un metodo adeguato e accurato per caratterizzare la rugosità e correlare questo parametro alle proprietà idromeccaniche.