La rinascita del Gothic Revival, soprattutto in Inghilterra, andrà a sviluppare un giudizio fortemente tradizionalista come una sorta di movimento anti-rinascimento. Occorre considerare che esistono notevoli differenze tra i paesi che hanno vissuto le “rivoluzioni” e il periodo di trasformazione urbana: da un lato l’Inghilterra con il suo carattere privato e tradizionalista, dall’altro la Francia con uno stato fortemente centralizzato che impone, in qualche modo, le procedure operative e dava le indicazioni sul restauro. Generalmente, l’opera restaurativa è stata associata a delle figure prese come capostipiti del restauro nei vari paesi europei, ma il lavoro reso dagli “architetti minori” ha generato una ricchezza di dibattiti e osservazioni critiche, che sono giunte ricche di entusiasmo.

Il compendio maggiore in Inghilterra è stato concepito da George Edmund Street, che dovette combattere tra i principi teorici e i vincoli imposti in pratica in un campo fortemente influenzato dal potere politico e religioso. Si pensi al compendio con cui Street aveva compiuto azioni, subito contraddizioni, enunciato principi e promosso norme: queste sono state sviluppate, in maniera indelebile nel suo ruolo professionale e sono un importante contributo delle origini scientifiche nella teoria e nella pratica del restauro architettonico. Grazie al suo lavoro esteso, sostenuto dalla ricerca e dalle sue illustrazioni, egli è riuscito a costituire un patrimonio che oggi rappresenta un fondamentale e importante punto per l’intervento sul patrimonio stesso.

Pertanto Street può essere considerato, quasi certamente, l’architetto restauratore più importante in Inghilterra, o in qualche modo, colui che non si distaccherà molto dalla teoria conservatrice di John Ruskin, cercando nel restauro una mediazione, con l’obiettivo di rispettare completamente l’edificio primitivo e la sua valenza storica.

La “rivoluzione” restaurativa sfocerà nella creazione della Società per la Protezione degli Antichi Monumenti (SPAB) e dalla promulgazione del Manifesto di William Morris. Tutte le riflessioni generate dall’epoca delle “rivoluzioni”, hanno portato alla definizione delle modalità d’intervento utilizzate oggigiorno, andando a delineare prevalentemente il significato dei concetti di Tutela e di Protezione.

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Paola Perdighe, paolaperdighe7@gmail.com