La produzione di energia dipende fortemente dall’utilizzo dei combustibili fossili. Tuttavia, l’utilizzo di tale fonte energetica ha forti ripercussioni sui cambiamenti climatici. Le continue emissioni di gas serra hanno modificato radicalmente l’equilibrio dell’ecosistema. Nasce dunque la necessità di valutare valide alternative che siano compatibili con l’ambiente. Tra le varie fonti rinnovabili la biomassa suscita un notevole interesse, poiché, considerando l’intero ciclo di vita, viene ritenuta ad emissione di CO2 nulla. Lo stato dell’arte conferma differenti approcci consolidati per la valorizzazione della biomassa, come la combustione diretta o il processo di pirolisi. Un’alternativa promettente consiste nella liquefazione idrotermale della biomassa. L’HTL è un processo condotto con temperature variabili tra i 200-350 °C e pressioni tra 5-15 MPa, in presenza di acqua come solvente di reazione.