Il territorio montano, che costituisce il 35% circa del suolo italiano, è da sempre stato sede degli studi di scienziati e ricercatori sin dagli inizi dell’Ottocento; essi designarono la montagna come luogo ideale per condurre esperimenti ed ottenere risultati che non fossero intaccati dai fenomeni atmosferici del fondovalle. Oltre ad essere luogo ottimale per gli studi, la montagna è anche e soprattutto oggetto di studio, frequentata da geologi, astronomi, botanici, fisici, geografi e da individui provenienti da numerose altre branche della scienza. Questo tipo di studi quindi, proseguito fino ai giorni nostri, ha suscitato maggiore interesse per l’ambiente montano e le strutture che lo costellano, presidi geografici che permettono il continuo monitoraggio delle terre alte e che costituiscono, oltre che una “membrana protettrice e materna” (De Rossi A., in Dini R., Gibello L., Girodo S., Rifugi e bivacchi.