Partendo dalla prima rivoluzione industriale in avanti, la domanda di energia globale è andata costantemente crescendo, ma lo sviluppo industriale e tecnologico in ragione di quello energetico va inserito in un contesto più ampio in cui è l’ambiente a pagare le conseguenze dell’innalzamento della qualità di vita del genere umano. È quindi quanto mai necessario impiegare tecnologie e risorse in favore di uno sviluppo della società che implichi un minor impatto ambientale ed un utilizzo più razionale dell’energia. A questo scopo nel 2015 l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha adottato l’Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile, documento corredato da 17 obiettivi (SDGs) che dovranno essere raggiunti dai paesi membri entro il 2030.