L'economia circolare o Circular Economy è un modello economico fortemente discusso in questo periodo, che punta a migliorare l'attuale sistema lineare di produzione e consumo delle risorse, sviluppando sistemi circolari associati all'estensione della vita dei prodotti, alla loro re-distribuzione, rigenerazione e riciclo. Negli ultimi anni, l’Unione Europea ha promosso lo sviluppo dei principi della Circular Economy, attraverso l’emanazione di direttive che migliorino la gestione e il trattamento dei rifiuti e che incentivino l’innovazione tecnologica delle aziende in materia di riciclo, prevedendo il reinserimento nel mercato di prodotti giunti a fine vita. In questo modo, si punta a ridurre l’accumulo di rifiuti nelle discariche, che causano perdite di risorse ancora riutilizzabili.