Analisi di sostenibilità energetica ed ambientale nella produzione innovativa di vetro da ceneri leggere = Environmental and energetic sustainability analysis of an innovative glass production process starting from fly ashes

Questo studio si concentra sulle analisi ambientali ed energetiche di un innovativo processo di produzione di vetro ceramico a partire da ceneri leggere ottenute dall'incenerimento di rifiuti solidi urbani. Tramite la vetrificazione delle ceneri, è possibile impedire il rilascio di metalli pesanti (come piombo o mercurio) da parte delle ceneri leggere ed è inoltre possibile utilizzare il vetro ceramico prodotto come un isolante termico nell'ambito edile. Sono state analizzate diverse alternative di processo, per determinare quale sia il miglior additivo da aggiungere al batch di vetrificazione contenente le ceneri leggere, al fine di poter eseguire la vetrificazione. Questi additivi sono materiale ad alto contenuto di silicio, per sopperire allo scarso quantitativo di silicio contenuto nelle ceneri leggere. Gli additivi considerati nello studio sono ceneri pesanti ottenuto dall'incenerimento dei rifiuti solidi urbani, rottami di vetro e sabbia di quarzo. L'obiettivo delle analisi, effettuate mediante SimaPro, un software adatto a svolgere life cycle assessment, è di individuare l'alternativa che presenta i minori impatti, ambientali ed energetici. Un ulteriore scopo è inoltre individuare punti critici del processo su cui indirizzare futuri studi sull'argomento, per ridurre ulteriormente gli impatti del processo. Parte dello studio si concentra anche sulla variazione del rapporto tra le masse delle ceneri leggere e degli additivi presenti nel batch di vetrificazione, per verificare se sia vantaggioso o meno aumentare o diminuire la massa di uno specifico componente del batch di vetrificazione. Infine, è stata riportata una stima dei costi delle materie prime necessarie per alcune alternative di processo ritenute valide.